Résumé :
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L'Ancien Régime (1498-1789) est la période de trois siècles au cours de laquelle se fixent par degrés les grands traits de la France moderne : ses frontières, sa diversité régionale, sa centralisation. Comment la France fut-elle alors gouvernée ? Comment fonctionnaient ses grandes institutions administratives, financières, judiciaires, religieuses ? Quels furent les groupes sociaux - ordres, classes ou sociétés de pensée - qui assurèrent son dynamisme ou révélèrent ses faiblesses ? Qu'est-ce que l'institution monarchique et ses fondements doctrinaux ? Quels étaient les pouvoirs du Roi et l'influence de ses Conseils ? Quelle était la fonction des Parlements ou des Etats Généraux? le rôle des Intendants? Comment se composaient les trois Ordres : Clergé, Noblesse, Tiers Etat ?
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